Avis Yamaha MX88 (MX61 | MX49) : Le meilleur synthé “workstation” 2024 ?

Nous avons par le passé présenté de nombreux pianos numériques Yamaha, et nous sommes sûrs que vous connaissez aussi très bien la réputation de la marque.

Des sons exceptionnels, une facilité d’utilisation et une construction de qualité sont autant de signatures de Yamaha.

La gamme Yamaha MX est une version allégée de leurs workstations MOTIF (en termes de poids, pas de caractéristiques). Les Yamaha MX88, MX61 et MX49 sont conçus pour les pianistes de scène débutants et ne sont pas des “workstations” à proprement parler.

Pour ceux qui sont là depuis le début des années 80, il est préférable de considérer le Yamaha MX88 comme un “Rompler”, un terme qui décrit des claviers avec une myriade de presets basées sur des échantillons chargés dans la ROM (Read Only Memory) interne.

Naturellement, la technologie a évolué au fil du temps et les minuscules disques de stockage internes de 64 Mo font aujourd’hui plusieurs gigaoctets, ce qui permet d’obtenir des sons multi-échantillonnés qui capturent les subtiles nuances du jeu.

Bien sûr, ce n’est que la partie émergée de l’iceberg avec la gamme Yamaha MX. Les sons peuvent être modifiés en profondeur si vous le souhaitez, bien que ce ne soit pas aussi direct qu’avec d’autres claviers workstations plus complets.

L’ensemble des fonctionnalités s’accompagne d’une forte baisse de prix puisque le Yamaha MX entre la catégorie des pianos numériques à moins de 1500 euros. Alors, le jeu en vaut-il la chandelle ?

🥊 Variantes

La série MX se décline en 3 variantes principales, le MX49, le MX61 et le MX88. Les chiffres indiquent le nombre de touches de chaque clavier.

Il existe également quelques différences sous le capot liées aux différentes architectures de clavier. Nous les aborderons dans la section consacrée au clavier.

Aux fins de cet examen, nous nous sommes concentrés sur le MX88, bien que ces instruments soient essentiellement les mêmes, à l’exception des différences mentionnées précédemment.

✨ Design

La série MX se divise en deux groupes principaux, le groupe de style synthé portable, qui comprend le MX49 et le MX61, et le groupe de style piano numérique MX88.

Côté portable, j’aime l’aspect des MX49 et MX61, et leurs forme (plus petites) sont parfaites pour la portabilité. Les commandes sont également bien espacées, même sur le plus petit, le MX49.

Le châssis est en plastique, avec une surface mate qui empêche les traces de doigts de s’incruster, ce qui est une bonne chose.

Malgré cela, je dois dire que l’extérieur semble un peu moins cher que celui du MX88, ce qui est probablement le résultat d’une volonté d’économie du poids.

Le plastique semble creux, ce qui ne me donne pas confiance en termes de durabilité.

Les plaintes mises à part, les boutons et les commandes sont excellents et donnent l’impression de provenir directement de la série MOTIF.

Tout est tactile, les boutons ayant un peu de résistance pour des balayages en douceur et les boutons ayant un clic perceptible et satisfaisant.

Les MX49 et MX61 sont disponibles en 3 couleurs différentes, bleu, blanc et noir.

La couleur noire et blanche est un standard. La couleur bleu clair rappelle les Roland SH-101 classiques et je l’aime d’une manière nostalgique.

En ce qui concerne le MX88, le poids du clavier GHS lesté (abordé dans la section consacrée au clavier) a considérablement augmenté et le design semble avoir un aspect plus haut de gamme.

Le châssis est lui aussi en plastique, mais sa surface est plus soignée et s’inspire des stations de travail haut de gamme Yamaha MODX et Montage.

Le simple fait de regarder des photos vous donnera une bonne impression des améliorations apportées ici.

Félicitations à Yamaha pour avoir amélioré la qualité de la production. Le poids supplémentaire est utilisé à bon escient, avec des plastiques de meilleure qualité.

En ce qui concerne le châssis, il n’existe qu’en noir, ce qui est bien mais un peu décevant (d’autant plus que la couleur bleue a été très bien reçue).

Quoi qu’il en soit, le MX88 a un aspect professionnel et s’intègre parfaitement aux autres stations de travail les plus célèbres.

Contrairement à ses petits frères, le MX88 est assez massif. Il mesure 40,5 cm de profondeur et 16,8 cm de hauteur, ce qui le rend encombrant et difficile à déplacer.

Je me demande pourquoi Yamaha a dû le faire si grand, étant donné qu’il n’a pas une longue action de touche en bois ou quelque chose comme ça.

Comme vous pouvez le voir, beaucoup d’espace sur le panneau avant n’est pas occupé par des éléments de contrôle. Je pense qu’ils auraient pu rendre le panneau avant plus compact, réduisant ainsi la taille du MX88 de manière significative.

La bonne nouvelle est que le MX88 est relativement léger, avec un poids de 13,9 kg. Il est donc possible de le déplacer et de l’emmener en concert sans trop de difficultés.

Les mêmes commandes sont présentes, ce qui est une bonne chose, car les boutons et les commandes étaient déjà de premier ordre.

Les commandes sont toujours centrées, laissant beaucoup d’espace vide à la gauche et à la droite du MX88, ce qui donne la même impression de pureté que sur le Montage 8 et les séries MOTIF.

Les claviers de station de travail de Yamaha ont été réputés pour leurs dispositions, et je dirais que le MX88 recrée joliment le jeu simplifié des commandes.

Une question subjective ici est le nouveau placement des molettes de pitch et de modulation, qui sont maintenant situées en haut à gauche par opposition à la partie directement à gauche du clavier.

Je suis partagé entre deux opinions à ce sujet. Cela a clairement été fait pour réduire la largeur totale du clavier, mais cela le rend beaucoup moins intuitif.

Dans l’ensemble, le temps écoulé entre la sortie du MX88 et de ses petits frères a été bien utilisé, et les améliorations apportées à la qualité de fabrication en font sans doute la version définitive de la série MX.

A partir de maintenant, nous parlerons du design de la série MX dans son ensemble.

Ce que je préfère dans la série MX, c’est la simplicité de l’ensemble.

Le petit écran de 2 lignes peut sembler trop simpliste pour un clavier de type station de travail, mais il parvient à faire fonctionner les choses en se concentrant sur une utilisation pratique.

En effet, tout ce que vous devez utiliser se trouve sur le panneau avant, et il est inutile de plonger dans les menus, sauf pour les fonctions les moins utilisées.

Tous les sons sont classés dans des catégories facilement identifiables auxquelles on accède en appuyant immédiatement sur des boutons. Vous voulez transposer le clavier de 2 demi-tons ?

Il y a un bouton pour cela. Vous voulez ajouter rapidement une couche d’orchestre de cordes ? Il vous suffit d’appuyer sur un bouton.

J’aimerais attirer l’attention sur le grand bouton Data, que vous utiliserez pour faire défiler rapidement les préréglages et balayer les paramètres numériques (comme l’accord principal, etc.).

Il s’agit d’une sensation utile, en escalier, avec un clic perceptible.

Enfin, en s’inspirant d’autres claviers de station de travail, 4 boutons multifonctions qui couvrent vos besoins en matière d’édition sonore.

Ils contrôlent les effets et l’enveloppe du filtre (attaque, decay, sustain et relâchement), ainsi que le volume et le panoramique.

Ces paramètres sont répartis en 3 banques de quatre et le passage de l’une à l’autre se fait par un simple bouton. Il y a même deux paramètres assignables que vous pouvez lier à vos propres fonctions désignées.

Une autre caractéristique intéressante que j’aimerais souligner est l’inclusion de lumières LED et d’un écran rétroéclairé. Même si vous jouez dans des conditions de faible luminosité, vous serez en mesure de voir ce que vous faites.

Assurez-vous simplement que vous avez eu le temps de vous familiariser avec les commandes, car le texte imprimé ne brille pas dans le noir.

Une fois que vous vous serez habitué à la disposition, ce qui ne prend pas trop de temps grâce au texte sur le panneau avant, vous utiliserez le MX88 comme un pro. Les commandes sont très bien pensées et fonctionnent parfaitement pour les débutants comme pour les experts.

🎹 Clavier

Encore une fois, nous allons diviser cette partie de l’examen en deux sections : la section portable (MX49 et MX61) et la section entièrement lestée (MX88).

Portable

Le MX49 et le MX61 possèdent un clavier Non lesté de type synthétiseur de 49 et 61 touches.

Cela signifie que les touches n’ont pas la résistance lestée que l’on attend d’un vrai piano. Au lieu de cela, elles ont juste un peu de résistance à la pression, ce qui en fait un instrument idéal pour les parties de synthé rapides.

Honnêtement, ces touches ne conviennent pas à tout le monde, mais les personnes qui ont déjà joué du synthétiseur dans le passé apprécieront certainement ces touches.

Yamaha est connu pour avoir produit certaines des meilleures touches de style synthé de ces dernières décennies (le clavier DX7 étant absolument incroyable et les mini-touches de la série Reface offrant une sensation parfaite malgré les compromis de taille), et ces touches sont définitivement taillées dans le même moule.

Habitué aux touches lestées, je trouve les parties de piano un peu difficiles sur ces touches, bien que cela soit davantage dû à mon niveau de compétence qu’aux touches elles-mêmes.

Je suis sûr qu’avec un peu de pratique, il serait assez facile de s’y adapter, bien que j’ai passé un peu plus de temps avec le MX88 lors de cet examen (d’autres avis ont noté que ces touches sont parfaitement adaptées à la pratique du piano, alors faites-en ce que vous voulez).

Personnellement, j’opterais toujours pour le MX88 grâce à ses touches entièrement lestées. Parlons-en.

Lesté

Le MX88 utilise la mécanique standard Graded Hammer Standard (GHS) de Yamaha, que l’on retrouve sur les pianos numériques d’entrée et de milieu de gamme, tels que le YDP-144 et le P-125.

Ces touches sont de taille normale et lestées, et elles visent à simuler la sensation d’un véritable piano acoustique.

Comme leur nom l’indique, ces touches ont un effet gradué, ce qui signifie que les touches des notes les plus basses sont légèrement plus lourdes que celles des notes les plus hautes, ce que l’on s’attend à voir sur un vrai piano.

Les touches blanches sont en plastique lisse, et les touches noires ont un toucher légèrement mat.

Bien que ces touches aient une certaine mauvaise réputation en raison de leur quasi-omniprésence sur les claviers Yamaha, elles n’en demeurent pas moins une action de touche fine qui parvient à donner une impression de réalisme malgré son faible coût.

Comme nous l’avons déjà dit, le principal problème de l’action GHS réside dans le retour tactile.

Lorsque vous appuyez sur les touches, elles ont une sensation un peu élastique (molle) qui nuit au réalisme.

Si nous parlons strictement du jeu de piano, l’absence de retour rend les parties de piano plus difficiles à contrôler, notamment lorsque vous jouez dans les touches.

En tant que clavier de performance, l’action du GHS est parfaitement utilisable. La sensibilité à la pression est bonne et vous permet de tirer pleinement parti des banques de sons du MOTIF XS qui sont sensibles à la vélocité.

L’action du GHS est un maître dans tous les domaines, parvenant à travailler décemment sur les parties de piano, tout en tirant son épingle du jeu dans les pistes et les pads synthétiques.

Je pense qu’il est intéressant de noter que le clavier GHS est utilisé sur la station de travail MODX8, qui est actuellement le point médian entre la série MX et les stations de travail Montage haut de gamme (et le remplaçant de la série MOTIF).

J’aimerais également attirer l’attention sur le poids du clavier dans son ensemble. Il est très impressionnant que Yamaha ait réussi à placer un lit de touches lestées dans un ensemble aussi léger.

Bien qu’il soit évidemment beaucoup plus volumineux que les versions portables, le MX88 reste l’une des meilleures “stations de travail” portables à 88 touches.

Notez que les deux types de touches ne prennent pas en charge l’aftertouch et sont dotés de 4 niveaux différents de sensibilité à la pression (ainsi que d’une option Off).

🔊 Son

La série MX comprend des sons issus de la station de travail MOTIF XS de Yamaha, notamment des instruments échantillonnés et des sons synthétisés via la technologie VCM (Virtual Circuitry Modeling) de Yamaha.

Je vais me concentrer ici sur le MX88, bien que les mêmes sons soient inclus dans les MX49 et MX61.

Comme l’unité principale de test était un MX88, je jugerai les sons joués sur les touches lestées GHS.

Commençons par énumérer les catégories et les sous-catégories incluses dans la série MX

• Pianos – Pianos acoustiques, couches EP, pianos modernes et pianos vintage
• Claviers – Pianos électriques, Pianos synthétisés à modulation de fréquence (FM), Clavs, Notes synthétisées
• Orgues – Orgues à roue de sons, Combo, Synthétisés et Arpégiés
• Guitares – Guitares acoustiques, claires et distorsion
• Basses – Basses acoustiques, électriques, synthétiques et arpégées
• Cordes – Solo, ensemble, pizzicato, cordes synthétisées et arpégées
• Cuivres – Solo, Ensemble, Orchestral, et Cuivres synthétisés
• Vents – Saxophones, flûtes, bois et cornemuses
• Synth Leads – Leads analogiques, digitaux, hip-hop, dance et arpégés

Accompagnements :

• Maillets – Maillets, cloches (acoustiques et synthétiques), instruments accordés et arpèges
• Tambours et percussions
• Effets sonores
• Effets séquencés
• Instruments ethniques – Instruments à archet, à cordes pincées, frappés, soufflés et arpégés

Il y a plus de 1 000 sons, et la navigation entre eux est un jeu d’enfant grâce aux commandes du panneau supérieur. Les boutons dédiés à chaque type de son rendent le passage d’un préréglage à l’autre très simple.

Regardez la vidéo ci-dessous pour écouter certaines des tonalités préréglées du MX88 :

Pianos

Les pianos sont bons. Le Full Concert Grand Piano provient de la série MOTIF et sonne plutôt bien malgré l’âge des échantillons (le MOTIF XS est sorti en 2007, soit il y a 14 ans au moment de la rédaction).

Dans la foulée d’une série d’avis sur le Yamaha YDP, je suis un peu plus dur en matière d’avis, d’autant plus que ces pianos numériques présentent des reproductions bien échantillonnées du piano à queue de concert Yamaha CFX. Même avec ces attentes irréalistes, je suis toujours impressionné.

Les pianos ont plusieurs couches de vélocité, ce qui permet de jouer différents échantillons à différentes intensités de jeu, et cela rend le jeu, sur le clavier lesté du MX88, particulièrement agréable.

Je dirais que les échantillons eux-mêmes capturent les aigus distincts et les basses nettes des pianos acoustiques de Yamaha.

Bien sûr, vous n’obtiendrez pas la même quantité de nuances qu’avec les pianos numériques Yamaha modernes. Cela est dû à quelques facteurs mineurs, notamment :

• Pas d’échantillons “round-robin” (le même échantillon est joué lors de pressions répétées de la même intensité sur les touches)
• Moins de couches de vélocité (mais toujours assez pour travailler avec)
• Réverbération un peu moins riche (les réverbérations ne sont pas strictement accordées pour les pianos)
• Pas de bruit de touche, de bruit de pédale, de résonances du corps et des cordes, etc.

Alors, suis-je satisfait des sons du piano acoustique ? Absolument.

Les pianos électriques sont probablement le point fort de la série MX. Si vous utilisez le MX88, ils sont très réactifs, quelle que soit la variante que vous jouez.

La sélection de sons couvre vos besoins en Rhodes et Wurli, et l’énorme variété de sons signifie que vous disposez d’une sélection de sons, du propre au sale, pour répondre à vos besoins.

Si vous recherchez quelque chose de strictement réservé aux sons de piano, la série MX n’est peut-être pas faite pour vous.

La série P de Yamaha répond à vos besoins en matière de pianos numériques portables, et la série CP propose des pianos de scène avec les meilleurs échantillons de piano de la société.

La série MX excelle en matière de sélection d’instruments, notamment les synthétiseurs, les sons orchestraux et même les kits de batterie. Testons ces sons.

Sons synthétiques

Les basses, les leads et les pads synthétiques sont magnifiquement recréés sur le MX88, et les options limitées d’édition de sons sont quelque peu atténuées par l’énorme liste de sons disponibles.

Notez que j’ai dit recréé plutôt qu’échantillonné. C’est là que la technologie VCM de Yamaha entre en jeu.

Tous les sons ne sont pas échantillonnés (car cela prendrait beaucoup trop d’espace de stockage), et la plupart des parties du synthétiseur comportent des éléments de la modélisation du circuit virtuel de Yamaha, qui reproduit la chaleur analogique provenant des composants réels.

Ce qui est cool avec les sons VCM, c’est leur chaleur. Les basses, les pads et les leads des synthés parviennent à émuler la tonalité vintage des appareils analogiques.

Bien que les algorithmes utilisés restent des secrets commerciaux, les gens ont tendance à penser qu’il y a beaucoup de saturation et de non-linéarité synthétique, ainsi qu’une égalisation dynamique.

Cette section comprend les synthétiseurs FM. La scène pop des années 80 était remplie à ras bord de sons provenant du synthétiseur FM Yamaha DX7, et ces presets ont été recréés ici de façon magnifique, avec un chorus subtil ajouté à certains des sons pour une largeur stéréo encore plus grande.

Les sons de synthétiseur sont le point central du matériel de marketing pour la série MX, et je sens que beaucoup d’efforts ont été faits pour les sons, à la fois en termes de conception sonore et de fidélité audio.

Si vous êtes à la recherche d’une large palette de sons pour travailler, la série MX est faite pour vous.

J’aimerais noter que le filtre est un peu en escalier. Cela est perceptible si vous l’écoutez, et c’est quelque chose d’assez commun dans les anciens synthétiseurs numériques.

C’est le résultat des limitations du protocole MIDI, qui ne compte que 128 valeurs distinctes. Est-ce un problème majeur ? Pas vraiment, mais c’est un point que les amateurs de synthétiseurs pourraient vouloir prendre en compte.

Autres sons échantillonnés

Si les pianos sont excellents dans l’ensemble, les autres échantillons sont un peu moins bons.

Les guitares et les basses sont bonnes (comme c’est la norme pour les pianos Yamaha), surtout si vous savez comment simuler la limite des cordes 6/4 et les limitations du manche.

Les sons orchestraux sont de qualité très variable. Le principal problème est le vibrato natif échantillonné sur certains instruments solistes.

Chaque pression maintenue sur une touche commence par une note soutenue, mais le vibrato est lentement introduit. Le problème est que vous n’avez aucun contrôle.

Le vibrato intervient au même moment, quelle que soit la force avec laquelle vous appuyez sur la touche, et vous ne pouvez pas non plus modifier le taux ou la profondeur de la modulation.

Heureusement, la plupart des sons de l’ensemble maintiennent la même hauteur tout au long de l’enregistrement, ce n’est donc pas une catégorie complètement mauvaise.

Bien sûr, dans une sélection de plus de 1 000 sons, il y a forcément quelques ratés. Malgré cela, je suis toujours très satisfait de la sélection du MX88.

Les pianos sont bons, et il y a beaucoup de sons synthétiques agréables qui sonnent de manière étonnamment réaliste.

Effets

Le MX88 est livré avec les types d’effets suivants :

• Réverbération
• Délai
• Chorus
• Flanger
• Phaser
• Tremolo et Rotary
• Distorsion
• Compresseur
• Wah
• Broyeur de bits
• Effets basés sur la technologie (modulateur en anneau, synthétiseur automatique, etc.)
• Effets divers (excitateurs harmoniques, lanceurs, etc.)

Ces algorithmes d’effets sont les mêmes que ceux du MOTIF XS et sont assurément de haute qualité.

La plupart des effets ont des modes différents. Par exemple, il existe 10 réverbérations, 8 délais, 5 chorus, etc.

Les effets sont également dotés d’une tonne de paramètres modifiables, mais vous aurez besoin du fichier PDF téléchargeable Data List pour les modifier en détail, car ils sont enfouis dans un menu peu intuitif.

L’édition elle-même, si vous pouvez vous y retrouver, est très détaillée.

Par exemple, les réverbérations ont une taille de pièce, une diffusion et un temps de déclin réglables, et elles comprennent même des filtres passe-bas et passe-haut intégrés. Le même niveau de contrôle est reproduit sur tous les types d’effets.

Les effets Chorus et Reverb peuvent être facilement réglés en face avant grâce à une paire de boutons dédiés. Les autres effets sont considérés comme des effets d’insertion et nécessitent de plonger dans le menu.

Il y a beaucoup trop d’effets à couvrir ici, mais sachez simplement que ceux que j’ai essayés sonnaient très bien.

L’option permettant de les modifier davantage est disponible pour ceux qui le souhaitent, tandis que les personnes qui ne veulent pas se plonger dans les paramètres peuvent profiter des préréglages.

Les effets d’insertion semblent à première vue un peu plus difficiles à utiliser, mais c’est là que les boutons assignables entrent en jeu. Vous pouvez assigner ces boutons à n’importe quel paramètre des effets, même ceux de la réverbération et du chorus.

La section des effets comprend également un égaliseur principal à 5 bandes qui affecte le son après les effets.

Un égaliseur est toujours le bienvenu, car il permet d’accentuer et de nettoyer certaines fréquences de votre son. Bien que l’égaliseur nécessite de se plonger dans le menu pour l’utiliser, j’apprécie quand même sa présence.

Dans l’ensemble, les effets sont excellents. Même si vous n’êtes pas un adepte de l’édition en profondeur, les présélections vous couvriront.

Polyphonie

Qu’est-ce que la polyphonie ?

La polyphonie est le nombre de notes qu’un piano numérique peut produire en même temps.

La plupart des pianos numériques contemporains sont équipés d’une polyphonie de 64, 128, 192 ou 256 notes.

Vous vous demandez peut-être comment il est possible d’avoir 32, 64 ou même 128 notes jouées en même temps, s’il n’y a que 88 touches et que nous ne les jouons jamais toutes en même temps.

Tout d’abord, de nombreux pianos numériques actuels utilisent des échantillons stéréo, qui nécessitent parfois deux notes, voire plus, pour chaque touche jouée.

En outre, l’utilisation de la pédale de sustain, des effets sonores (Reverb, Chorus), du double mode (superposition) et même du tic-tac du métronome occupe des notes supplémentaires de polyphonie.

Par exemple, lorsque vous appuyez sur la pédale de sustain, les premières notes jouées continuent de sonner alors que vous en ajoutez de nouvelles et le piano a besoin de plus de mémoire pour faire sonner toutes les notes.

Un autre exemple de consommation de polyphonie est celui de la lecture d’un morceau (qui peut aussi être votre propre interprétation enregistrée) ou de l’accompagnement automatique.

Dans ce cas, le piano aura besoin de polyphonie non seulement pour les notes que vous jouez, mais aussi pour la piste d’accompagnement.

Lorsque vous atteignez le plafond de polyphonie, le piano commence à laisser tomber les premières notes jouées pour libérer de la mémoire pour les nouvelles notes, ce qui affecte la qualité du son.

Vous aurez rarement besoin de toutes les 192 ou 256 voix de polyphonie à la fois, mais il y a des cas où vous pouvez atteindre les limites de 64 ou même 128 notes, surtout si vous aimez superposer plusieurs sons et créer des enregistrements multipistes.

Il est souhaitable d’avoir au moins 64 notes de polyphonie.

La série MX est livrée avec une polyphonie de 128 notes en standard, ce qui est plus que suffisant pour couvrir tous les genres de musique.

La limite de polyphonie permet également de gérer les couches, sauf dans le cas de programmes extrêmes impliquant plus de 10 parties jouées simultanément (ce qui est possible avec la série MX, mais nous y reviendrons plus tard).

En utilisant un patch de base à 2 couches de sons avec un rythme de fond, aucune coupure de son n’a été entendue.

🔍 Fonctionnalités

Le MX88 dispose d’une tonne de fonctionnalités que l’on peut attendre d’un clavier de station de travail, dont la caractéristique phare, fortement commercialisée, est une intégration facile grâce à son mode de contrôle DAW.

Modes

Les modes Layer et Split sont disponibles sur le MX88.

Les programmes sur le MX88 sont configurés de telle sorte que vous avez toujours 2 sons accessibles facilement.

Même lorsque vous jouez un seul son, par exemple un piano à queue, vous pouvez également charger un deuxième son sur lequel vous pouvez basculer en appuyant sur un seul bouton. Ces deux sons peuvent être superposés ou divisés à l’aide des boutons dédiés Layer et Split.

Le mode superposition permet de jouer simultanément deux sons ou plus. Il s’agit d’une fonction standard sur la plupart des claviers et des pianos numériques, et sa présence est donc très appréciée.

Ce qui est bien avec le mode couche du MX88, c’est que vous pouvez superposer jusqu’à 16 sons simultanément.

Cela implique un peu de plongée dans les menus, mais vous pouvez configurer les choses avant une performance et les sauvegarder en tant que preset utilisateur (pour lequel 128 emplacements sont disponibles). Attention à la limite de polyphonie.

Le mode Split vous permet d’avoir des sons différents joués sur les côtés gauche et droit du clavier. Le point de partage peut être défini par l’utilisateur.

Une petite chose à noter est que vous pouvez facilement inverser le partage, ce qui est utile lorsque vous avez accidentellement mis les choses à l’envers.

J’aime aussi la facilité avec laquelle on peut créer des points de partage. Il suffit de maintenir la touche Split enfoncée et d’appuyer sur la touche que vous souhaitez utiliser comme point de partage.

La conception de l’interface utilisateur mérite également d’être saluée, surtout si vous travaillez avec les couches et les divisions standard à deux sons.

L’écran affiche constamment les noms de vos deux sons principaux, et vous pouvez passer d’un son à l’autre en appuyant sur un seul bouton.

Le focus vous permet de régler les effets à la volée, et vous pouvez même lier les deux sons au focus, ce qui vous permet de modifier les paramètres des deux en même temps.

Par exemple, vous pouvez avoir un piano de base superposé avec un pad chaud et avoir vos 4 boutons de fonction concentrés sur le pad. Cela vous permet d’introduire lentement le pad en augmentant progressivement le volume.

Bien qu’il s’agisse d’un cas d’utilisation basique, il montre comment la conception de l’interface utilisateur facilite les performances.

Rythmes

Le MX88 est livré avec 208 motifs rythmiques. Ils sont répartis dans les catégories suivantes :

• Rock
• R&B
• Électro
• Jazz
• World
• Orchestral

Ces rythmes sont synchronisés avec le tempo et s’adaptent donc aux tempos que vous avez définis. Pour contrôler les rythmes, il suffit d’appuyer sur les boutons de lecture et d’arrêt.

Ces percussions proviennent également de la série MOTIF et sont, dans l’ensemble, correctes. Elles ne sont pas des substituts aux vraies, mais elles peuvent être utilisées pour des concerts électro.

Le principal problème avec les rythmes est le manque de variations et de fills. Cela signifie que vous avez un rythme monotone qui joue en arrière-plan, sans changement.

Les sons de batterie sont également quelque peu ternes. Il n’y a pas vraiment de multi-échantillons ici, donc vous entendrez exactement les mêmes sons à chaque fois.

Pour s’entraîner, cela peut remplacer le métronome (qui n’est pas inclus dans le MX88). Pour les performances, à moins que vous ne fassiez du Progressif ou de l’Acid House, vous feriez mieux d’utiliser une boîte à rythmes ou un séquenceur séparé.

Arpégiateur

La série MX est livrée avec un nombre impressionnant de 999 motifs d’arpégiateur. Il s’agit notamment de motifs Up/Down standard et de styles spécifiques à un genre. La plupart de ces motifs sont intégrés dans des presets, mais vous pouvez également les configurer vous-même.

Le preset par défaut avec lequel le MX88 démarre le montre avec d’excellents résultats. Il s’agit d’un patch piano/cordes pizzicato qui se concentre sur la partie piano.

Une fois que vous avez activé le mode couche, les cordes pizzicato commencent à superposer vos parties de piano avec des parties pizzicato séquencées.

C’est vraiment le point central de la plupart des combinaisons prédéfinies, ou Performances comme on les appelle officiellement. La plupart des sons ont une partie standard, une partie arpégée et un rythme qui peut être lancé à la demande.

Je vous recommande de jouer avec l’arpégiateur si vous en avez l’occasion. Certaines des séquences proposées ici sont assez inspirantes et peuvent même être utilisées pour ajouter de la profondeur à certain son en les superposant. N’oubliez pas de tester les types les plus exotiques.

Contrôle DAW

L’un des principaux arguments de vente de la série MX est le contrôle natif des stations de travail audio numériques (DAW).

Un bouton dédié sur le panneau avant permet d’activer le contrôle DAW, et l’affichage change pour indiquer qu’il est activé.

Ce mode permet aux claviers de la série MX de servir d’extension à votre studio. Cette fonction est gérée par les capacités de l’interface USB audio et MIDI du MX.

Notez que ce mode ne prend en charge que les DAW suivants de manière native :

• Cubase 8 et plus
• Producteur SONAR X2
• Logic Pro X
• Digital Performer 9

Sur d’autres programmes, tels que Reason de Propellerhead et Ableton Live, les claviers de la série MX fonctionnent toujours comme un contrôleur MIDI USB, bien que les touches de fonction spécifiques n’aient aucun effet à moins d’être configurées spécifiquement.

Nous avons testé le programme avec le DAW Cubase AI complémentaire qui est fourni avec l’achat, ainsi qu’avec un Cubase 10 basé sur le studio.

L’intégration est assez simple et est aussi “plug-and-play” que possible.

Les fonctions spécifiques du contrôle de DAW sont également indiquées par un texte sur le panneau, ce qui rend leur utilisation très facile.

Un exemple d’utilisation dans Cubase AI consiste à configurer une boucle de base, à ajouter des pistes audio liées au MX88 et à jouer par-dessus la boucle.

Tout cela peut se faire sans utiliser la souris ou le clavier, ce qui rend les performances très pratiques.

Dans l’ensemble, je suis très impressionné par la façon dont l’intégration est faite ici. Vous pouvez même charger des plugins VST non natifs via les commandes du panneau avant !

Le seul inconvénient est que les commandes ne sont pas disponibles pour tous les logiciels audionumériques. Cubase est fabriqué par Steinberg, qui s’avère être un partenaire de Yamaha, donc on peut s’attendre à une intégration de premier ordre.

J’aimerais seulement que l’intégration soit aussi bien faite avec les autres DAW.

Pour être honnête, la série MX, comme la plupart des pianos numériques de Yamaha, dispose d’une interface audio USB. J’ai donc réussi à intégrer le MX88 dans ma chaîne de performance habituelle, avec Ableton Live comme principal logiciel DAW.

Je suis heureux que Yamaha ait fait un effort supplémentaire pour rendre les intégrations DAW transparentes et aussi faciles que possible, surtout si l’on considère que le MX88 n’est pas livré avec un séquenceur MIDI intégré, ce qui signifie que vous devrez vous tourner vers un DAW chaque fois que vous voulez enregistrer quelque chose.

Interface audio USB

Presque tous les claviers disponibles permettent d’envoyer des données MIDI via une connexion USB, mais il semble que seuls Yamaha et Korg incluent également des fonctions d’interface audio.

En gros, lorsque vous démarrez votre DAW avec le MX88 (ou d’autres variantes) connecté, vous pouvez choisir le MX88 comme périphérique audio, ce qui envoie la sortie audio du DAW directement au MX88.

Ceci est très utile si votre chaîne de performance se compose uniquement du MX88 et d’un DAW. Vous n’avez plus besoin d’une interface audio supplémentaire dans la chaîne, et vous pouvez même économiser sur une interface MIDI.

La particularité de cette fonction est qu’elle fonctionne parfaitement avec l’intégration de la station audionumérique.

Si vous avez une source sonore VST particulière que vous voulez (peut-être Serum de Xfer ou Massive de Native Instruments ), vous pouvez la charger et entendre sa sortie via les prises de sortie audio du MX88 sans avoir besoin de connecteurs audio supplémentaires sur votre ordinateur portable.

Cela fonctionne quel que soit le DAW, ce qui est un énorme plus.

🔌 Connectivité

Conçue pour une utilisation sur scène, la série MX est livrée avec toutes les connexions dont vous aurez besoin, y compris certaines anciennes options.

Sachez que la série MX ne dispose pas de haut-parleurs intégrés. Il s’agit d’une omission standard pour les claviers de scène (car les haut-parleurs ajoutent à l’encombrement global), mais cela mérite tout de même d’être mentionné.

Des prises de sortie de ligne stéréo 6,35 mm standard sont incluses pour se connecter à des systèmes de sonorisation ou à des interfaces audio pour l’enregistrement.

Une prise casque est également incluse, bien que celle-ci se présente sous la forme d’une variante 6,35 mm. Si vous voulez utiliser vos écouteurs 3,1 mm plus petits, vous aurez besoin d’un adaptateur séparé.

Des prises dédiées pour vos pédales de sustain et d’expression sont également incluses.

Ce ne sont pas non plus des prises constructeurs, elles fonctionnent donc avec n’importe quelle pédale générique. La série MX n’est pas livrée avec une pédale de sustain complémentaire.

Des prises d’entrée/sortie MIDI à 5 broches sont également incluses. Elles vous permettent d’utiliser des appareils et des contrôleurs MIDI externes avec la série MX.

Une prise USB de type B est disponible et elle vous permet de connecter le MX88 à votre ordinateur ou à votre appareil intelligent pour le contrôle de votre station audionumérique. Ce port couvre également les fonctions d’interface audio et MIDI USB.

Un câble n’est pas non plus fourni, bien que de tels câbles soient disponibles en ligne à bas prix.

Si vous avez l’intention d’utiliser la série MX avec votre iPad ou votre iPhone, vous aurez besoin d’un adaptateur séparé pour appareil photo Lightning-to-USB pour les appareils iOS.

Une prise Aux In (alias Audio in) est également incluse, et vous pouvez l’utiliser pour connecter d’autres appareils audio au MX88.

Cette connectivité est particulièrement utile, car la fonctionnalité d’interface audio incluse signifie que vous pouvez jouer sans interface audio externe.

FM Essential pour iOS

L’application Synthétiseur FM est disponible gratuitement même si vous ne possédez pas le clavier, mais en le connectant à un MX49, MX61 ou MX88, vous débloquerez toutes les fonctionnalités de l’application, y compris sa capacité à sauvegarder vos présélections personnalisées.

La synthèse FM étant numérique par nature, les sons proposés ici sont tout à fait authentiques et couvrent toutes les bases, des pianos de ballade classiques des années 80 aux basses growl modernes de la musique de danse électronique.

Un petit conseil : il suffit de connecter l’application pour déverrouiller les fonctions, il n’est donc pas nécessaire de posséder le clavier.

Yamaha, sur son site web, suggère même d’apporter un appareil intelligent avec l’application chez un concessionnaire Yamaha agréé pour débloquer ces avantages supplémentaires.

Si vous êtes à la recherche d’un nouveau synthé pour vous amuser, ne manquez pas cette option.

Vycro MX

Il s’agit d’une application tierce conçue pour fonctionner avec les claviers de la série MX, prise en charge par Windows et Mac.

Cette application a été créée par une équipe qui trouvait que la modification des paramètres sur les claviers MX était un peu lourde, ce que je peux comprendre.

Il vous offre une grande interface utilisateur et se connecte directement via le port USB.

Bien que cette application ait été conçue pour les anciens modèles MX49 et MX61, en raison d’une architecture similaire, elle peut également être utilisée avec le MX88.

Si l’application n’est en aucun cas obligatoire, les personnes qui souhaitent avoir un peu plus de contrôle doivent absolument s’y intéresser.

🧰 Accessoires

Le MX88 est livré avec les accessoires suivants :

• Manuel d’utilisation
• Adaptateur secteur

Il s’agit d’un ensemble de base et il faudra certainement faire quelques achats supplémentaires avant qu’il ne soit prêt à être utilisé sur scène.

Pédale de sustain

Une bonne pédale d’étouffement est toujours essentielle. Comme la série MX reprend les sons du MOTIF XS, qui prend en charge le semi-amortissement des sons de piano, vous avez tout intérêt à investir dans une bonne pédale.

Si vous avez déjà une pédale de sustain qui traîne, elle devrait faire l’affaire (sachez simplement que Yamaha a tendance à utiliser une polarité différente sur ses pédales, il vous faudra donc une pédale dont la polarité est modifiable au cas où elle ne fonctionnerait pas).

Bien que je recommande normalement l’achat de la bonne vieille Korg DS-1H, la polarité inversée de Yamaha signifie que vous serez mieux avec une pédale Yamaha (ou une pédale avec un commutateur de polarité).

Le FC3A de Yamaha est un bon choix, il est très agréable à utiliser et prend en charge le demi-pédalage. Malgré tout, cela peut poser des problèmes à terme, surtout si vous souhaitez utiliser, par exemple, un clavier Roland.

Je vous recommande plutôt d’opter pour quelque chose comme le M-Audio SP-2.

Bien sûr, vous sacrifiez la présence du demi-pédalage, mais le commutateur de polarité inverse signifie qu’il fonctionne avec à peu près tout. Pour être franc, vous ne perdez pas grand-chose à renoncer à la demi-pédale sur le MX88. Après tout, ce n’est pas un piano numérique.

Support pour clavier

La taille relativement compacte du MX-88 signifie qu’il s’adapte parfaitement à la plupart des supports X et Y génériques. Yamaha recommande le YKA7500, mais à mon avis, c’est beaucoup trop extravagant.

Les supports génériques en X et en Y fonctionnent très bien ici, et un support décent peut durer plusieurs années sans problème.

Pédale d’expression

Les pédales d’expression ne sont pas quelque chose que vous devez toujours prendre en compte, mais elles ajoutent beaucoup de contrôle à vos performances, tout cela sans enlever vos mains des touches.

Par exemple, vous pouvez faire des gonflements de volume avec les patchs de l’ensemble de cordes sans utiliser la molette de modulation – et cela ajoute beaucoup à vos performances.

Comme les pédales d’expression suivent toutes les mêmes principes, elles fonctionnent pratiquement toutes.

Comme d’habitude, je recommande la pédale d’expression Moog EP-3, qui est très bien construite et réactive.

Le Yamaha FC7 est une autre excellente option, qui est considérée comme une norme industrielle.

Amplification externe

Comme la plupart des synthétiseurs, le Yamaha MX88 (MX61/49) n’a pas de haut-parleurs intégrés, ce qui signifie que vous devrez compter soit sur un casque, soit sur un système d’amplification externe tel qu’un ampli de clavier, un haut-parleur de sonorisation ou autre.

Que vous soyez un musicien qui donne des concerts et qui a besoin d’un système robuste et portable ou un joueur à domicile qui cherche des haut-parleurs pour profiter de sa propre performance, nous avons créé le guide ultime sur la façon de choisir le meilleur ampli pour piano en fonction de vos besoins.

Casque d’écoute

Les écouteurs sont très pratiques lorsque vous voulez vous entraîner en privé, en vous concentrant uniquement sur votre jeu et sans déranger les autres personnes à proximité.

En outre, une bonne paire d’écouteurs fournira un son plus clair et plus détaillé que les haut-parleurs embarqués.
Consultez ce guide pour savoir comment choisir les meilleurs écouteurs pour votre piano numérique.

📝 Le mot de la fin

Il est intéressant de considérer le public cible de la série MX.

Bien que ce clavier semble destiné aux musiciens à la recherche de leur premier clavier de station de travail, je dirais que c’est un instrument suffisamment polyvalent pour que la plupart des gens y trouvent leur compte.

Bien que j’aie noté que certains des échantillons ne rivalisent pas avec les stations de travail modernes, les sons de synthé (qui constituent la majorité de la bibliothèque de sons) sont vraiment bons.

Le moteur sonore du MOTIF est impressionnant malgré son âge, et la modernités de l’électronique et l’ingénierie rendent la sortie audio encore plus propre.

Si l’édition sonore approfondie n’est pas le point fort de la série MX, on peut en dire autant de nombreuses stations de travail sans écran tactile.

Bien que vous puissiez prendre le temps de synthétiser vos propres sons, je suis assez satisfait des présélections intégrées.

La bibliothèque de préréglages couvre la plupart de mes besoins et devrait vous permettre d’assurer la plupart des concerts, quel que soit le style de musique.

Si vous voulez vraiment aller en profondeur, je vous recommande vivement d’utiliser le logiciel Vycro MX. Il est disponible gratuitement et rend l’édition des presets beaucoup plus facile grâce à son interface graphique.

Jouer avec le MX88 était génial, même en tant qu’utilisateur d’Ableton Live. Le fait d’avoir des fonctions d’interface audio USB intégrées signifie que je peux voyager plus léger puisque je n’ai pas besoin d’une interface audio externe.

En ce qui concerne les 3 variantes, je choisirais toujours le MX88. Le clavier est plus haut de gamme et vous permet d’utiliser pleinement les sons inclus.

Yamaha a même déclaré avoir créé de nouvelles courbes de vélocité personnalisées pour mieux s’adapter au clavier GHS, et cela se voit dans les sons de piano électrique.

Mais il y a aussi des avantages à acheter les petites versions.

Les touches Non lestées sont excellentes pour les parties de synthé, et les molettes de pitch/mod sont à l’endroit habituel, ce qui rend leur utilisation beaucoup plus facile. Quoi qu’il en soit, vous obtenez exactement le même moteur sonore et les mêmes fonctions, alors choisissez celui que vous préférez.

Il s’agit d’un excellent clavier qui servira certainement de point d’entrée solide dans le monde des stations de travail.

Même si vous n’avez pas l’intention d’apprendre toutes les fonctions offertes par les claviers de station de travail, il s’agit d’un excellent module de génération de sons doté d’une vaste bibliothèque.

Il s’agit d’un instrument très inspirant, et je vous recommande vivement de le découvrir si vous recherchez un instrument abordable mais très performant et polyvalent.

♻️ Alternatives

Dans cette section, nous allons parler du Korg Kross 2 et du Roland JUNO-DS, qui sont des concurrents directs de la série MX de Yamaha.

Yamaha MX88 vs Korg Kross 2 (Test complet)

Si nous parlons de claviers de station de travail abordables, le Korg Kross est en tête de liste. Il s’agit d’une version simplifiée de la station de travail Kronos de Korg, qui est le pilier de nombreux studios et installations.

En termes de prix, le MX88 l’emporte à la fois au prix de vente conseillé et au prix de détail, coûtant souvent 100€ de moins que les offres de Korg. Cependant, le prix n’est qu’un des nombreux facteurs à prendre en compte.

Si l’on parle de qualité sonore, il y a matière à discussion. Pour les sons échantillonnés, le MX88 l’emporte, mais seulement par une petite marge.

Les sons de piano du Korg Kross laissent un peu à désirer, étant parfaitement fonctionnels mais un peu ternes en termes de tonalité, car les sons de piano donnent l’impression d’avoir un son moyennement lourd qui n’a pas les aigus clairs du MX88.

Bien que j’aime les sons de piano électrique du Kross, Yamaha a une longueur d’avance avec ses meilleurs échantillons et ses algorithmes de synthèse FM plus précis (ils ont été les pionniers de la synthèse FM, après tout).

Pour les autres sons de synthé (analogiques ou autres), je dois donner la victoire à Korg.

L’une des principales raisons pour lesquelles le Kross s’est si bien vendu est son édition sonore approfondie. C’est sa section synthétiseur qui en témoigne le mieux.

Il vous offre de multiples oscillateurs, enveloppes, LFO et autres options de modulation que vous pouvez affecter à presque tous les paramètres que vous voulez.

Combinez cela avec l’énorme éventail de modules d’oscillateurs et de sources sonores (avec des arrangements et des configurations personnalisés), et vous disposez d’un synthétiseur très puissant au bout des doigts.

Bien que Yamaha dispose de sa technologie VCM, la personnalisation et la puissance du Kross de Korg l’emportent à mes yeux.

Parlons des commandes. Le MX88, comme décrit ci-dessus, possède un schéma de contrôle excellent et simple qui est particulièrement utile pour les débutants.

D’un autre côté, le Kross est doté de beaucoup plus de boutons et de commandes, ce qui peut être un peu déconcertant pour les nouveaux venus.

Malgré tout, l’écran du Kross facilite grandement la navigation et rend accessibles à tous les fonctionnalités plus complexes des claviers de stations de travail.

Pour le MX88, disons simplement que l’édition est un peu plus encombrante en raison de l’écran plus petit de 2 lignes. Même si les termes “enveloppe”, “LFO” et “detune” ne vous disent rien, il y a un menu de base qui couvre les commandes courantes.

Le Kross est livré avec des pads d’échantillons, que vous pouvez utiliser pour déclencher des échantillons à la volée. Bien que la plupart des gens considèrent qu’il s’agit d’un gadget et déplorent le fait que vous ne puissiez pas assigner des changements de programme aux pads, il s’agit néanmoins d’une inclusion intéressante qui n’est pas présente sur la série MX.

En termes de touches, de poids et de taille, je dirais que les deux claviers sont équivalents, quelle que soit la variante.

Toutes les actions de touches fonctionnent parfaitement, donc si vous êtes très attaché à la sensation, testez les deux avant de faire votre choix définitif.

Le Kross comprend même une interface audio USB intégrée, tout comme le MX88.

En conclusion, les deux claviers ont leurs mérites, même si je recommande personnellement le Kross à tous ceux qui se lancent dans les stations de travail, car vous obtenez beaucoup de puissance pour le prix.

En revanche, si vous recherchez un clavier offrant un grand nombre d’excellents sons dès sa sortie de la boîte, le MX88 sera parfait.

En bref, achetez le Kross si vous aimez le contrôle et le MX88 si vous voulez travailler avec une énorme palette de sons (et si vous n’avez pas peur d’avoir moins d’options d’édition).

Yamaha MX88 vs Roland JUNO-DS (Test complet)

Le Roland JUNO-DS est proposé dans la même gamme de prix que la série MX, ce qui le place en concurrence directe. En fait, de nombreuses caractéristiques sont similaires entre les deux.

Contrairement au Kross, qui dispose d’une tonne de fonctions d’édition, la JUNO suit une philosophie de conception similaire à celle de la série MX et vise à fournir de bons sons avec la possibilité de faire des éditions faciles avec un ensemble de commandes simples et directes.

Parlons des sons. À mon avis, le JUNO-DS a de meilleurs sons échantillonnés que la série MX, surtout en ce qui concerne le piano.

Bien que ce sujet fasse l’objet d’un vif débat en ligne et qu’il faille y voir une opinion subjective, je préfère personnellement (sur la base de mon expérience personnelle avec le patch de piano par défaut) le JUNO-DS parce qu’il sonne mieux et il est plus réaliste.

Je parie que c’est parce que les échantillons sont plus récents et à jour, par opposition aux échantillons de la série MX datant de 2007.

En ce qui concerne les synthés, j’ai trouvé que le JUNO était légèrement en retrait (ce qui était inattendu, car Roland était LE fabricant de synthés au début des années 1980).

La technologie VCM de Yamaha offre une meilleure émulation des sons de synthétiseurs analogiques à cet égard, même si j’aimerais parler plus particulièrement des synthétiseurs Jupiter et Supersaw du JUNO, qui sont des points forts incontestables.

En matière de contrôle, le JUNO l’emporte à mes yeux. L’interface est très simple et intuitive, et dispose même d’un écran LCD.

Le contrôle de vos synthés est vraiment facile avec les faders et les boutons intégrés, et si vous voulez une édition détaillée, c’est possible (mais pas aussi facilement qu’avec le Kross).

Les 8 pads agissent de la même manière que ceux du Kross et peuvent déclencher des phrases musicales et des échantillons à la demande.

Ces pads font office de moniteur de volume lorsqu’ils ne sont pas utilisés, ce qui est une fonction utile. Notez que les pads ne sont pas présents sur la série MX.

En ce qui concerne les touches, je mettrais les séries JUNO et MX au même niveau, bien que je préfère les touches lestées en ivoire de la JUNO DS-88 à celles de la Yamaha GHS.

Encore une fois, c’est très subjectif, alors assurez-vous d’essayer le clavier de votre choix avant de faire un achat. Il en va de même pour la taille et le poids, les deux claviers étant similaires à cet égard.

Un élément subjectif est le stick pitch/mod signé Roland, qui remplace les molettes pitch et mod standard.

La plupart des gens en sont fans, mais on ne peut pas plaire à tout le monde. Encore une fois, essayez-le pour voir si vous pouvez vous y adapter.

Personnellement, je recommanderais le JUNO plutôt que la série MX de Yamaha, bien que je doive préciser que j’ai tendance à me plonger dans les fonctions d’édition des stations de travail plutôt que de les utiliser comme des machines à presets.

Le clavier de Roland réussit surtout à être un instrument très jouable, et c’est vraiment tout ce que j’attends d’un clavier.